而就在苏照在视察讲武堂之筹备进度之时，温邑城东，宗伯苏茂府上，苏茂下了朝，回到家中，这是一家占地数顷，亭楼座座，庭院深锁的大宅院。
门口的两个石狮子，一人多高，廊檐之下，家丁列队而迎。
整个大功坊，若论奢华，当属宗伯苏茂宅邸属第一。
“老爷下朝了……”门口的一个老管家，躬身喊了一声，顿时朱漆铜钉的两扇大门，豁然打开。
苏茂下了马车，在几个仆人的搀扶下，跨过高及膝盖的门槛，绕过中庭假山，走过一段长长的回廊，进入苏府。
这时莺莺燕燕之声传来，却是十几个容色妩媚的少妇，围拢过来，
苏茂神色不属，挥了挥手斥退这一群莺莺燕燕，道：“老爷我还有事，你们都回去歇着吧。”
步入花厅，落坐在一张铺着羊绒薄毯，檀木制的椅子上，用了一盏茶，苏茂抬头问着一个着绫罗绸缎，管家模样的老仆，“小公子呢？”
苏茂今年五十有七，娶着约二三十房小妾，育有四子三女，其中两子在地方郡县担任佐吏要职，一子经营米行生意，这几子都已顶门立户，开枝散叶。
只有小儿子苏寿，是苏茂四十得子，一直养在膝下，因为年前和袁彬之子袁烨发生冲突，就跑到南三郡的丰乐郡避祸，于是，广置田产，作为别苑。
苏茂平时生活奢靡无度，但因为掌握着公室族田收支，又加之权势在身，倒也无人敢过问。
老仆面色犹疑着，回道：“六公子和孟大人和范大人家的公子、小姐，正在桃香楼听曲。”
苏国这些公卿子弟也有自己的交际圈子，袁彬没有倒台之前，泰半都是围拢在袁烨身旁，苏寿和袁烨不对付，被教训过几次后，就躲到了丰乐郡这等苏国论富庶可称第一的大郡逍遥自在。
而今袁氏倒台已有一段时间，苏寿又再次回到了温邑。
“叫他回来！”苏茂脸色铁青，重重砸了砸手中的拐杖，苍声道。
这时，麝香暗浮，珠帘哗啦啦响动，一个着浅红色对襟襦裙，梳着桃心髻，年方二十六七，翘臀浑圆，胸前饱满的花信少妇，在几个丫鬟簇拥下，来到苏茂身前，伸出一节雪白藕臂环住苏茂脖颈儿，巧笑嫣然道：“我的爷，出什么事了，脸色这样难看。”
说着，就坐到苏茂腿上。
苏茂看清来人，是他十九房夫人——珠儿，说来还是他使了一番手段，从一个老实巴交的铁匠手中抢来的。
此刻下人都已被屏退，周围都是丫鬟，苏茂也不避讳，将一只苍老的大手伸入抹胸，轻重游移着，皱纹丛生的老脸上忧色不减，感慨道：“朝堂风高浪急，老爷我如今是如履薄冰，战战兢兢啊。”
珠儿声音渐有几分异样，微微喘着气，面上媚意横生，道：“老爷为君侯宗亲，族中长者，这风浪再
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