尼布楚堡垒。
“哈，兄弟们，我的勇敢首领们。
为你们自己准备好船只，
预备下杉木架，松木架。
仰赖上帝的帮助，我们将上路，兄弟们，
让我们翻越陡峭的山梁，
让我们进入异教徒的王国，
让我们征服西伯利亚王国，
那会使我们的沙皇、我们的主人喜欢。
我要披上黑色的斗篷，上公正的沙皇哪里，我将归顺公正的沙皇！
我是顿河强盗的首领叶尔马克，齐美非叶的儿子！
是我渡过蓝色的大海，是我毁坏了许多船只。
而现在，我们希望仁慈的沙皇，接受我们的献礼——西伯利亚汗国。
仁慈的沙皇开口了：“哈，齐美非叶的儿子，叶尔马克，你是顿河勇士们的首领。
我宽恕你和你的手下，
我宽恕你，是因为你忠诚的风险，我将壮丽的，静静的顿河作为永恒的财产赐予你。”
城堡之中，在蒙蒙细雨之中，数百名哥萨克士兵在首领沙赫尼的带领下唱着哥萨克民族的民歌，这首民歌用通俗易懂的语言描述了八十年前，曾经的强盗因为协助俄罗斯贵族征服西伯利亚汗国而被沙皇赦免罪行，并且重重恩赏的故事，这也是所有哥萨克士兵的愿望，用刀剑火枪夺取土地，换取沙皇的恩赏。
而尼布楚的总管托尔布津站在二楼的窗户上，听着这首熟悉的歌谣，脸上写满了凝重，他在西伯利亚多年，一直驾驭哥萨克人东征西讨，太了解他们的习性了，这群人是最好的士兵，也是最好的开拓者，但同样也有最贪婪的胃口，只有金银才能让他们效忠。在平日的时候，沙皇的威严和叶尼塞克督军府的残酷会让他们成为最好的猎犬，但当威权丧失，当面临困境，猎犬也会反噬主人。
“总管大人，外面的中国人在构筑炮兵阵地，想来，他们的火炮或许要到了。”一个军官走到托尔布津身边，低声说道。
托尔布津的手按着发霉的栏杆，说道：“你不觉得很巧合吗，中国人要进攻了，哥萨克人却唱起了这首歌谣。”
“饿肚子的猎犬无法捕猎，太饱了又会懈怠。这是哥萨克族的民谚，我想沙赫尼深通此道。”手下说道。
托尔布津哪里不知道沙赫尼是在要挟，但府库之中实在没有多少可以用来赏赐的东西了，毕竟进攻是在冬季开始的，早在之前去年的收获已经运到了督军府，而相比满清，俄罗斯人更没有想到帝国会在如此恶劣的冬季进攻，甚至没有早早的储存食物。
“让沙赫尼上来吧，关于战斗，我要和他谈一谈。”托尔布津说道。
很快，沙赫尼到了托尔布津的办公室，已经四十岁的沙赫尼戎马多年，脸上有一条很深的刀疤，从左眼眼角一直延伸到右耳根，鼻子因此多了一个豁口，而他走进来的时候，木地板发出咯噔咯噔的
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