皇太极畅想着他的宏图伟亚的时候，李明勋正在布袋港准备前往江南的事宜，然而最适合的虎鲨号却是不能成行。
布袋港的船坞内，粗壮的绳索绑住了虎鲨号的桅杆和船舷，在绞盘的作用下一点点的拉扯侧倾，把肥硕的舯部和船底完全暴露在空气之中，一群水手正忙着把浸满水的帆布盖在船壳之上，而另外的人则用拖把和刷子往长满藤壶和水生生物的船底刷着油料，当一把火点燃的时候，附着在船底的藤壶、茗荷等蔓足生物焚烧殆尽，而水手们正用最恶毒的语言和最阴损的招式对付着又细又长的船蛆——这玩意会钻进船壳木料之中，把船底变成蜂窝状，让帆船在不知不觉间漏水沉没。
李明勋赶到的时候，看到的就是这种状况，他看到西蒙斯正穿着皮裤指挥着水手用铁锅熬制某种黑乎乎的东西，走了过来，问道：“西蒙斯，这是什么？”
“黑料！我的阁下。”西蒙斯弯腰回答道。
李明勋眉头微皱：“你是将这玩意涂抹在船底吗，我记得我的虎鲨号的船底是白色的！”
西蒙斯笑道：“确实如此，那是用海豹脂肪、石灰、硫磺调配的东西，涂抹之后，显的高雅整洁！但那不过是西班牙人的胡讲究罢了，白料很贵，而且不如黑料，白料很粗糙，会让船度降低的，而黑料不同，它是用的松树胶、硫磺和焦油调配出来的，如果趁热涂抹，就会变的非常光滑，只是不那么赏心悦目罢了！”
李明勋略略点头，问道：“这玩意可以支撑多久？”
西蒙斯道：“如果不在台湾，可以用三年，但是这里水温太高，有可恶的船蛆，只能用一年，我的阁下。”
“那有没有办法支撑更久。”李明勋问。
西蒙斯咧嘴一笑：“当然，英国人试着给船底敷设铜皮，只是价格嘛.......。”
“当我没有问过！”李明勋无奈的摇头，在如今的东亚，铜可是用来铸币的，哪里能用来当船材？
“虎鲨号需要多久才能清理完？”阿海时时惦记着江南之行，生怕耽误了时间，连忙问道。
西蒙斯道：“至少还需要半个月，这艘船太大了，而且不止要涂抹船底，所有的船壳都要保养，还有帆索也是。幸运的是涌金号已经在您出征高山蛮子的这段时间修整得当，您可以使用它，相信西蒙斯，这艘船除了不能装火炮，已经是最好的戎克船了。”
两日之后，涌金号从布袋港出，直奔江南而去，在其船舱之中，满载着出产于奴儿干都司的毛皮、参茸和其他中草药，李明勋站在甲板上看着蔚蓝海面，随着船体上下起起伏伏，海浪的拍打声、桅杆与缆绳出吱啦吱啦的声音此起彼伏，然而他的内心却不是那么的平静，因为此次江南之行，任重而道远。
李明勋希望尽
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