乡绅请武用进书房，小书童献茶，配了一碟点心。此刻，武用饥肠辘辘，先饮了一口茶，又抓了几块点心吃了。乡绅见武用饥渴，问道：“先生可是腹内饥馁，在下可请厨下做一碗汤饭来。”

　　武用也不推辞，说道：“劳烦师尊了。”

　　不一会儿，厨下做了一碗“裤带面”端上来。武用双筷子扒拉着三口两口吃了。饭饱茶足之后，武用才开口问道：“敢是师尊要看面相否？我看师尊面目红润，宽额方口，有很大的福相呢。”

　　乡绅笑道：“在下姓许名谷兰，爷爷也算是前明时的显宦，后无意为官，好在爷爷在此地颇有一些地亩，足够一家子的生计。在下从爷爷那代起就隐居在此，今日见得先生，也算是一场福缘。”

　　武用答道：“弟子姓武名用，至今一事无成，被师尊笑话了。”

　　许谷兰见武用长吁短叹，小心问道：“先生可是有什么难言之隐？若有心事，短三五十两，在下还能负担得起。”

　　武用心道，此时不说何时说？见这老者面慈心善，又是前明遗老，保不准会支持自己一把呢。反正讨来一笔是一笔，他又没亏损什么。于是，就把自己和李明准备谋反起义，拥戴朱五太子建立“朱明”朝的意旨和盘托出，好生[倾诉一番。

　　许谷兰听后，沉吟一番，坦然说道：“我等虽是乡绅，可惜所有私蓄，只有若干地契田产。没有现银可以拿出啊。”

　　小军师不愧是小军师，琢磨一番后。说道：“这个你等不用担心。既然你有地契田产，我可找人抵押。如有这样的主顾。却正好换成现银，帮助我们反清复明，建立“朱明”朝呢。”

　　此时，许谷兰只好说道：“如果有这样的主顾，在下岂有不愿支助之理？”

　　武用大喜，跃然道：“师尊为公忘私，真足令人起敬，我马上就找人接洽，若可暂时抵押。得些现银，充作饷银，等到成功之后，自当加倍奉还。”那许谷兰自然无话可说。

　　过了数日，武用真在运城找了一家大户，愿意抵押现银。于是，武用请大户来镇上，到许谷兰家面洽。许谷兰见武用真请来了大财主，也不食言。拿出地契田产，签字画押。事后，许谷兰又做东道主，请大户、武用以及李明坐席。他自己做了首席。请三人坐了宾席，又去镇上喜乐坊找了两个姑娘，开怀畅饮。猜拳行令，赌酒听歌。宾主尽欢，只饮到月上三更。方才回去。

　　有了银子，其他的自不必说，武用和李明拿着现银尽去招兵买马去了。

　　且说公子眼看着阿桂轻描淡写地平了陕州之乱，正要回京，在路上却遇见一窝蜂难民从东而来。这群难民多半破衣褴褛，饿得面黄肌瘦。公子宅心仁厚，找人问话。原来，这些难民却是从山东而来的。山东连年灾荒，半粒粮

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